在美国的拉斯维加斯城有一位名叫韦特的“歌星牙医”,每当有人登门求治时,他总要先拿起电吉它在病人面前高歌一曲,然后才肯动手疗治。韦特认为,歌唱能使医生和病人都感到轻松愉快,有利于医生和患者相互配合,从而取得满意的疗效。
　　以上是现代音乐疗法的一个实例。现代音乐疗法是在医学模式转变过程中由医学、心理学、美学、社会学和物理学等多科交叉结合形成的一项新型治疗方法,对于各种身心疾病和精神性疾病如高血压病、缺血性心脏病、糖尿病、神经性头痛以及各类神经官能症的治疗均有独到之处。这一疗法始于本世纪五十年代初期,目前在欧美、日本和澳大利亚等许多国家广泛开展。
　　现代音乐疗法可分为被动感受式和主动感受式两种。治疗机件采用大型多功能心理音疗机。一般每日治疗一次,每次一小时,每三十次为一疗程。治疗音量严格限制在七十分贝以内。乐曲处方根据患者的病情以及民族、文化、性格、爱好情趣和音乐素养等因素综合确定。
　　音乐为什么可以用来治病呢?科学家们对此进行了大量研究。神经生理学家认为,音乐疗法兼有心理治疗和物理治疗两种作用效果。国外有人用电子仪器测定发现:节奏感强、音调高昂的乐曲可增加肌力；节奏徐缓、音调和谐的乐曲可使呼吸平稳、心跳规律、血压下降,并且还有助于调整植物神经功能。
　　现在的许多研究还证明了音乐对疼痛有抑制作用。英国剑桥大学口腔治疗室用音乐取代麻醉药物,成功地拔牙二百多例。一些手术室和产房也用音乐来解除病人和产妇的不安和疼痛,防止各种心理紧张状态的出现。有趣的是,不同风格的音乐对人的影响也不一样。意大利科学家扎帕洛博士发现:巴赫的乐曲能增进消化不良者的食欲；莫扎特的乐曲能减轻关节炎疼痛；舒伯特的乐曲能帮助失眠者入睡；亨德尔的曲子则可以消除失恋痛苦。著名的肥胖症专家海姆博士还通过音乐疗法使病人体重每星期下降两磅。他让病人吃饭前听使人兴奋的乐曲,使胃液分泌减少,抑制食欲,两顿饭之间听轻松愉快的乐曲,排除想甜食的欲望。当然,现代音乐疗法作为一种特殊的医学治疗手段,还需根据病情来选择和编排曲目。对于那些格调低下、节奏疯狂、旋律紊乱和音调怪诞的所谓流行乐曲,则应加以摒弃。因为那些嘈杂刺耳的音乐会使病人大脑和身体受到恶性刺激,使人情绪不安,血压上升,头昏脑胀,不利于身心健康。