笠岛道子是一名音乐治疗师，她每周五都要到千叶县三芳村的一个老年保健院上班。这里有不能正常说话的严重痴呆症患者、脑萎缩和有着各种机能障碍的老年人。道子的工作就是对他们进行音乐治疗。

首先，道子拉着老人的手，依次向他们打招呼问好。然后根据不同的病情，让他们敲打小鼓等一些简单的乐器或进行一些简单的发音练习。接着是让这些老人听听一些熟悉的歌谣以唤起他们的记忆。据说当老人们听到“桃太郎”这类歌谣时，他们会随着节拍一起拍手，显得十分高兴。道子解释说：“听到年轻时唱过的歌谣，他们就好像回到了过去，歌谣引出了他们大脑中的记忆。”

道子也常到少年教养院对那些不良少年进行心灵治疗。通过演奏鼓乐使闭锁在少年心灵深处的感情得以宣泄出来。在激昂的鼓乐声中又结合柔美的钢琴演奏，这样便营造了一种相互信赖的关系与气氛。据说在延子执教的一年中，没有发生校园暴力的事件。

音乐疗法是一种使用歌曲和乐器来改善患者病情的治疗方法。治疗对象多半是痴呆症、自闭症等心理疾病。一般医院多采用药物治疗，音乐疗法则不使用药物，而是运用心理学的方法，给患者以心理上的关爱与治疗。在东京世田谷区开办了一家音乐治疗室的音乐治疗师中井深雪表示，音乐能刺激人的各种感觉，因些具有提高人们信息处理能力的功效。

对音乐治疗效果的调查研究方面也以得了进展。专家表示：“音乐对脑波、血流、荷尔蒙分泌等都会产生影响。”